Американські інженери SpaceX успішно запустили перші шість десятків комунікаційних супутників із ракетоносія Falcon-9. Вони необхідні для всесвітньої інтернет-системи Старлінк, мережа якої буде доступна у всьому світі.
Проект Starlink передбачає запуск 11 943 орбітальних супутників, які зможуть роздавати інтернет-зв'язок по всій планеті, включаючи найвіддаленіші його куточки. За задумом інженерів, кожен супутник виступить автономною одиницею і виконуватиме обов'язки учасника мережі та сервера одночасно.
Зв'язок небесних тіл із терміналами на Землі можливий завдяки спеціальним пристроям — трансмітерам, які мають фразовані антенні грати та оснащені технологією спрямованої діаграми. Завдяки такій комплектації вони зможуть працювати подібно до мережі, що самопристосовується, забезпечуючи інтернет там, де в цю секунду налічується максимальна кількість активних інтернет-користувачів. Обмін інформацією між супутниками можливий завдяки лазерам.
Всі супутники, запуск яких запланований у SpaceX, створять орбітальне угруповання на трьох висотах. На першій лінії, висота якої 340 кілометрів, розмістяться 7518 супутників. На другу лінію (550 кілометрів) вийдуть 1584 небесних тіла, на третю (1150 кілометрів) - 2841 супутник.
Шістдесят «першопрохідців», запущених компанією Ілона Маска, передаватимуть сигнал із 550 кілометрів. Носій, який доставив їх на орбіту, подолав лише 440 кілометрів. Відстань, що залишилася, супутники пройдуть самостійно. Це можливо завдяки спеціальним двигунам, які працюють на інертному газі – криптон. Крім двигунів вони забезпечені унікальною навігацією Startracker, яка дозволяє точно розмістити їх у задуманому місці та запобігти зіткненням з іншими об'єктами.
Нові супутники мають деякі відмінності від своїх прототипів, які відправлені на орбіту взимку 2018 року. Вони мають оптимізовану плоску конструкцію, яка відрізняється компактністю. Таке нововведення дозволяє максимізувати ефективність використання простору всередині ракетоносія, розміщуючи супутники щільніше.
Ракету з супутниками було запущено з мису Канаверал, що у штаті Флорида. Вага одного супутника – 227 кілограм, загальна маса 13 620 кілограм. Вантаж ракети становив 18 500 кілограм.
Завдяки успішному запуску збереглися обидві частини головного обтічника ракети. Це одна з найдорожчих складових носія, виробництво якої оцінюється у 6 мільйонів доларів. Частини обтічника виловили з Атлантичного океану після м'якого приземлення. Про серйозні пошкодження не йдеться, тому вони будуть використані для подальших запусків ракети.
На даний момент запуск ракетоносія Falcon-9 коштує 50 мільйонів доларів. Ілон Маск сподівається, що повторне використання деяких елементів ракети (наприклад, перших та других ступенів) зможе здешевити політ у сто разів.
Немає відгуків на цю статтю
